CONCEPTOS GENERALES FUNDAMENTALES

El término bases de datos fue escuchado por primera vez  en un simposio celebrado en California en 1963.

En una primera aproximación, se puede decir que una base de datos es un conjunto de información relacionada que se encuentra agrupada o estructurada.

Desde el punto de vista informático, una base de datos es un sistema formado por un conjunto de datos almacenados en discos que permiten el acceso directo a ellos y un conjunto de programas que manipulen ese conjunto de datos.

Un sistema de Gestión de Bases de datos es un tipo de software muy especifico dedicado a servir de interfaz entre la base de datos, el usuario y las aplicaciones que la utilizan; o lo que es lo mismo, una agrupación de programas que sirven para definir, construir y manipular una base de datos, permitiendo así almacenar y posteriormente acceder a los datos de forma rápida y estructurada.

Los orígenes de las bases de datos se remontan a la Antigüedad donde ya existían bibliotecas y toda clase de registros.

• En 1884 Herman Hollerith creó la máquina automática de tarjetas perforadas, siendo nombrado así el primer ingeniero estadístico de la historia. En esta época, los censos se realizaban de forma manual.
• en la década de los cincuenta se da origen a las cintas magnéticas, para automatizar la información y hacer respaldos. Esto sirvió para suplir las necesidades de información de las nuevas industrias. Y a través de este mecanismo se empezaron a automatizar información, con la desventaja de que solo se podía hacer de forma secuencial.
•  En la  época de los sesenta,  se dio inicio a las primeras generaciones de bases de datos de red y las bases de datos jerárquicas, ya que era posible guardar estructuras de datos en listas y arboles.
• A la década de los setenta, Edgar Frank Codd, científico informático ingles conocido por sus aportaciones a la teoría de bases de datos relacionales, definió el modelo relacional a la par que publicó una serie de reglas para los sistemas de datos relacionales a través de su artículo “Un modelo relacional de datos para grandes bancos de datos compartidos”.
• En la época de los ochenta también se desarrollará el SQL (Structured Query Language) o lo que es lo mismo un lenguaje de consultas o lenguaje declarativo de acceso a bases de datos relacionales que permite efectuar consultas con el fin de recuperar información de interés de una base de datos y hacer cambios sobre la base de datos de forma sencilla; además de analiza grandes cantidades de información y permitir especificar diversos tipos de operaciones frente a la misma información, a diferencia de las bases de datos de los años ochenta que se diseñaron para aplicaciones de procesamiento de transacciones.
• En la década de 1990 la investigación en bases de datos giró en torno a las bases de datos orientadas a objetos. Las cuales han tenido bastante éxito a la hora de gestionar datos complejos en los campos donde las bases de datos relacionales no han podido desarrollarse de forma eficiente.

Actualmente, las bases de datos están teniendo un impacto decisivo sobre el creciente uso de las computadoras.    Las tres grandes compañías que dominan el mercado de las bases de datos son IBM, Microsoft y Oracle, que  permiten crear y manejar bases de datos con gran facilidad, como por ejemplo LINQ, que es un proyecto de Microsoft que agrega consultas nativas semejantes a las de SQL a los lenguajes de la plataforma .

• Base de Datos. Conjuntos de datos interrelacionados entre sí y su fin es servir a uno o varios usuarios, sin redundancias perjudiciales e innecesarias, es independiente de la aplicación que la utilice y tiene operaciones específicas.

• Sistema de Gestión de Bases de Datos (SGBD). Son software que dirigen y controlan todas las gestiones que realiza las BD.

• Administrador de la BD. Diseñar la organización de la BD, elegir el software que se va a utilizar, dar mantenimiento a la BD y consultar a los usuarios.

• Entidad. Objeto del Mundo Real. Existe información descriptiva sobre él.

• Instancia. Es la información contenida en la BD en un momento determinado.

• Atributos. Son los que describen la entidad. Se divide en dos grupos:

1. Identificadores. Identifican de manera única cada instancia.
2. Descriptores. Identifican las instancias y pueden repetirse.

• Clave Primaria. Es la que permite la identificación única de una instancia.

• Interrelaciones. Es la que permite relacionar y acoplar dos o más entidades: Modelo Entidad-Relación.

Es una herramienta para el diseño lógico de BD relacionales es fácil de interpretar. Consiste en la representación a través de un diagrama de las entidades y sus Interrelaciones.

• Clase Sociedad. Es la participación que tiene cada Instancia de la entidad en la interrelación. Si participan todas las Instancias estamos en presencia de Clase Sociedad Obligatoria.

Si al menos existe una instancia que no participa en la interrelación estamos en presencia de Clase Sociedad Opcional y tiene en la línea de interrelación el siguiente símbolo.

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CARACTERÍSTICAS DE LAS BASES DE DATOS

1. INDEPENDENCIA DE LOS DATOS: Los datos no dependen del programa y por tanto cualquier aplicación puede hacer uso de los datos. 
2. SEGURIDAD DE ACCESO Y AUDITORIA: Un SGBD debe permitir que tengamos un control sobre la seguridad de los datos. (Se registran los usuarios que ingresan a la base de datos, se crea toda una bitácora de actividades en la BD)
3. REDUCCIÓN DE LA REDUNDANCIA: Llamamos redundancia a la existencia de duplicación de los datos, al reducir ésta al máximo, conseguimos un mayor aprovechamiento del espacio y además evitamos que existan inconsistencias entre los datos. Las inconsistencias se dan cuando nos encontramos con datos contradictorios.
4. ACCESO CONCURRENTE POR PARTE DE MÚLTIPLES USUARIOS. Es decir, muchas personas se pueden conectar ya sea en forma local, o en línea, a manera de ejemplo de una base de datos local, se podría decir de un sistema de facturación en una empresa, que puede tener conectadas 10 puntos de venta y acceder a los datos de la base de datos desde cualquiera de ellas.
5. INTEGRIDAD DE LOS DATOS. La integridad de datos se refiere a los valores reales que se almacenan y se utilizan en las estructuras de datos de la aplicación. La aplicación debe ejercer un control deliberado sobre todos los procesos que utilicen los datos para garantizar la corrección permanente de la información.
6. CONSULTAS COMPLEJAS OPTIMIZADAS. La optimización de consultas permite la rápida ejecución de las mismas.
7. ACCESO A TRAVÉS DE LENGUAJES DE PROGRAMACIÓN ESTÁNDAR: se refiere a la posibilidad ya mencionada de acceder a los datos de una base de datos mediante lenguajes de programación ajenos al sistema de base de datos propiamente dicho.
8. SOPORTE PARA CONTROL DE TRANSACCIONES Y RECUPERACIÓN DE FALLAS: Se conoce como transacción toda operación que se haga sobre la base de datos. Las transacciones deben por lo tanto ser controladas de manera que no alteren la integridad de la base de datos. La recuperación de fallas tiene que ver con la capacidad de un sistema DBMS de recuperar la información que se haya perdido durante una falla en el software o en el hardware.